Soba Chojuan

기타이케부쿠로역 개찰구를 나서자마자 마주하는 'Soba Chojuan'은 흔히 떠올리는 동네 메밀국숫집의 전형을 기분 좋게 비껴가는 개성 있는 분위기로 눈길을 끈다. 매장에 들어서면 레트로 감성의 간판과 포스터, 서프보드 등으로 꾸며진 자유로운 공간이 펼쳐져, 부담 없이 식사나 술자리를 즐길 수 있는 편안한 공기가 흐른다.

차림표의 중심축은 든든한 포만감을 전면에 내세운 '츠케소바'다. 그중에서도 많은 사랑을 받는 '도리텐 츠케소바'는 따뜻한 장국에 쫄깃한 면발을 적셔 큼직한 닭튀김과 함께 푸짐하게 즐기는 한 그릇이다. 여기에 진한 장국과 고기의 묵직한 존재감이 돋보이는 '차슈 츠케소바', 잔새우 튀김을 곁들인 츠케소바 등 취향에 따라 고를 수 있는 다양한 선택지가 마련되어 있다.

따뜻한 온소바를 찾는다면 멸치 장국을 기본으로 한 '니보시 차슈 소바'(일명 니보차)를 빼놓을 수 없다. 멸치 육수의 진한 감칠맛이 감도는 국물에 차슈와 멘마, 김, 실파를 올린 구성은 라멘을 연상케 하지만, 면은 특유의 향이 살아 있는 메밀국수 그대로다. 고명을 한층 넉넉하게 즐기고 싶다면 차슈 4장에 맛달걀, 김, 숙주가 더해지는 '특제 니보시 차슈 소바'를 선택할 수도 있다. 메밀국수 곱빼기나 맛달걀, 채소, 멘마 등의 토핑을 추가해 기호에 맞게 양을 조절하는 방식도 권할 만하다.

밥 메뉴로는 흑미와 압맥을 섞은 밥에 미소된장국이 딸려 나오는 '도리텐동'이나 달걀비빔밥(TKG)이 준비되어 있다. 저녁 시간대에는 이자카야의 면모도 드러내어 맥주나 와인, 사케와 함께 덴푸라 등 간단한 안주를 곁들인 뒤 메밀국수로 마무리하는 방식으로 시간을 보낼 수도 있다. 2층에는 신발을 벗고 올라가는 좌식 좌석도 마련되어 있어 역 앞에서의 혼밥 점심부터 퇴근길 가벼운 한잔까지 편안하게 들르기 좋다.